Каждый современный человек, даже очень далекий от стран Востока, знает или хотя бы слышал о Великой Китайской Стене. Этот памятник древнего зодчества является своеобразной визитной карточкой Поднебесной. Постройка берет начало от залива Ляодунь и простираясь через пустыню Гоби, опоясывает практически весь северный Китай. Стена имеет протяженность почти 7 тыс. км и ширину, позволяющую передвигаться колонне из 10-ти всадников. Это не просто грандиозный памятник древнего зодчества, а по истине, великое творение инженерной мысли. Вопреки бытующему мнению, Великая Китайская стена, задуманная как масштабное оборонительное сооружение, довольно слабо справлялась с задачей охраны границ от враждебных посягательств. Зато дорога, проложенная по гребню, послужила самым коротким путем в столицу. А кроме того, стена служила своеобразным телеграфом, с помощью которого передавались послания в столицу. Башни расположены таким образом, чтобы из каждой хорошо было видно две соседние. И часовые с помощью условных знаков могли сигнализировать о передвижениях противника.

Считается, что основателем сей масштабной постройки был первый китайский император Ши Хуан. Но, отдельные фрагменты датируются более ранним сроком: местные властители, строя укрепления пытались обезопасить свои земли от вражеских нападений. Подобная постройка была, конечно никудышным укреплением. А Ши Хуан, который прославился не только как тиран, но и великий реформатор, просветитель и строитель, сумел объединить разрозненные фрагменты в сооружение, именуемое ныне Великой Китайской Стеной. Строительство потребовало многомиллионных затрат и столько же человеческих жизней. И сегодня, приложив ухо к стене, можно услышать стоны тех, кто погребен под монументальным творением рук человеческих.

На сегодняшний день Великая Китайская Стена – это одно из самых посещаемых мест Китая. Для туристов открыто несколько отдельных частей, самая известная из которых находится совсем недалеко от Пекина. Она называется Бадолин и находится в отличном состоянии, т.к ее реконструировали (а вернее, практически выстроили заново) в середине прошлого столетия. Экскурсовод обязательно обратит внимание на интересные факты из истории строительства и современности Стены. Так, например, основой для строительного раствора послужил это вареный рис и известь, а также то, что это единственный земной объект, который виден из космоса практически невооруженным глазом.

Поскольку история является одной из самых противоречивых наук в мире, подлинность Великой Китайской Стены именно как исторической ценности, многие поставили под сомнение. И немаловажную роль в этом сыграла полная реставрация фрагментов, которые чаще всего посещают туристы. Очень уж современной выглядит постройка, а неприступность крепостных стен со стороны горных массивов и вовсе ставит под сомнение необходимость наличия оборонительного сооружения такого масштаба вообще. Вызывают споры и подлинность знаменитых космических снимков, как и все то, что простому человеку невозможно проверить.

История Великой Китайской стены настолько противоречива и запутанна, что разобраться с ней не под силу даже современным историкам. Но от этого она не только не утратила своей популярности, но, наоборот приобрела некий налет таинственности, и от этого поток туристов не иссякает. А это, в свою очередь, негативно сказывается на постройке: она разрушается не только от времени, но и от рук самых резвых посетителей.